Uma tempestade de inverno histórica que avança pelos Estados Unidos deixou ao menos 13 pessoas mortas e provocou uma onda de transtornos em grande parte do país. O fenômeno atinge mais de 20 estados, com nevascas intensas, acúmulo de gelo, quedas de energia, cancelamentos de voos e condições extremamente perigosas nas estradas.
Segundo uma contagem da agência Associated Press, baseada em dados de autoridades locais, as mortes foram registradas em diferentes estados, em meio ao frio extremo e a acidentes relacionados à tempestade. Meteorologistas classificam o evento como um dos mais severos das últimas décadas.
Nevasca intensa e frio extremo
O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos (NWS) alertou que os impactos da neve e da chuva congelada devem persistir por vários dias, com ciclos de recongelamento que mantêm ruas e calçadas escorregadias. A previsão indica que o frio intenso continuará ao longo da semana, elevando o risco de acidentes e hipotermia.
Autoridades pediram que a população permaneça em casa sempre que possível, especialmente em regiões onde o gelo comprometeu o tráfego e derrubou árvores e linhas de transmissão.
Mortes registradas em vários estados
As autoridades confirmaram óbitos em diferentes pontos do país. No Texas, três mortes foram registradas, incluindo a de uma adolescente envolvida em um acidente durante a tempestade. Na Louisiana, duas pessoas morreram de hipotermia. Também houve registros de mortes no Tennessee, no Kansas e em outras regiões afetadas pelo frio extremo.
Em Nova York, o prefeito informou que cinco pessoas foram encontradas mortas ao ar livre durante o fim de semana, em meio a temperaturas glaciais. Embora nem todos os casos tenham sido oficialmente vinculados à tempestade, as autoridades alertam para o perigo real do frio severo.
Apagões e milhões sem energia
A tempestade também provocou apagões em larga escala. Dados de monitoramento indicaram que centenas de milhares de consumidores ficaram sem eletricidade, principalmente no sul do país, onde o fenômeno começou. Estados como Tennessee, Louisiana, Mississippi e Geórgia registraram interrupções significativas no fornecimento de energia.
A falta de eletricidade agrava a situação, já que muitas regiões não estão acostumadas a temperaturas tão baixas, aumentando o risco para populações vulneráveis.
Voos cancelados e cidades paralisadas
O impacto no transporte aéreo foi severo. Mais de 19 mil voos com origem ou destino nos Estados Unidos foram cancelados ao longo do fim de semana, além de milhares de atrasos. Para esta segunda-feira, novos cancelamentos já haviam sido anunciados em aeroportos de grandes cidades, como Nova York, Washington e Filadélfia.
Supermercados registraram prateleiras vazias, diante da corrida por alimentos e itens básicos, enquanto repartições públicas e escolas suspenderam atividades em diversas regiões.
Estado de emergência em dezenas de locais
Pelo menos 20 estados e a capital Washington declararam estado de emergência. A tempestade é atribuída à chegada de uma massa de ar ártico vinda do Canadá, associada a perturbações no vórtice polar, fenômeno que tem se tornado mais frequente nos últimos anos, segundo cientistas.
As autoridades seguem monitorando a situação e reforçam os alertas para que a população evite deslocamentos desnecessários e adote medidas de segurança durante o período de frio extremo.
