A combinação entre ciência e tradição popular voltou a se confirmar. Um estudo da Universidade de Exeter, no Reino Unido, mostrou que o suco de beterraba reduz a pressão arterial em idosos e, além disso, modifica o microbioma oral, reduzindo bactérias prejudiciais. Embora muitas pessoas já associassem o vegetal à saúde, a pesquisa traz dados concretos e reforça o impacto do nitrato na circulação.
Desde o início da vida adulta, o organismo passa a produzir menos óxido nítrico, substância fundamental para manter o bom funcionamento dos vasos sanguíneos. Por esse motivo, alimentos ricos em nitrato tornam-se ainda mais importantes com o envelhecimento. Conforme explicam os autores, o suco de beterraba cumpre justamente esse papel.
Redução da pressão arterial após duas semanas
O estudo analisou 39 adultos com menos de 30 anos e 36 idosos entre 60 e 70 anos, todos submetidos ao consumo de duas doses diárias de suco concentrado de beterraba durante duas semanas. Enquanto os mais jovens não apresentaram mudanças significativas, os idosos mostraram queda consistente da pressão arterial.
Além disso, o efeito só ocorreu com o suco rico em nitrato, o que exclui a possibilidade de resultado casual. De acordo com o pesquisador Andy Jones, “alimentos ricos em nitrato alteram o microbioma oral de forma positiva e contribuem para reduzir a pressão arterial em adultos mais velhos”.
Alterações benéficas nas bactérias da boca
O benefício não ficou restrito à pressão arterial. O estudo também observou mudanças expressivas no microbioma oral. Depois da suplementação, os idosos apresentaram:
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diminuição marcante da bactéria Prevotella, que prejudica a conversão de nitrato em óxido nítrico;
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aumento de bactérias benéficas, como as do gênero Neisseria, essenciais para a saúde vascular.
Segundo o Exeter News, esse equilíbrio bacteriano melhora a conversão do nitrato ingerido, favorecendo a produção de óxido nítrico e, consequentemente, ajudando a regular a pressão arterial. Portanto, a melhora não ocorre apenas pela ingestão do suco, mas também pela forma como o corpo passa a utilizá-lo.
Outras fontes naturais de nitrato
Para quem não aprecia o sabor da beterraba, existem outras opções que podem oferecer benefícios semelhantes. Entre elas estão espinafre, rúcula, erva-doce, aipo e couve. Assim, mesmo pessoas que não consomem o suco regularmente conseguem incluir nitrato na rotina alimentar.
Além disso, os pesquisadores reforçam que incentivar idosos a consumir vegetais ricos em nitrato pode trazer ganhos significativos a longo prazo. Conforme explicou o Dr. Lee Beniston, do BBSRC, que financiou a pesquisa, “os resultados abrem novas oportunidades para melhorar a saúde vascular por meio da nutrição”.
Fonte: Só Notícia Boa
