Astronautas da missão Artemis II e foguete da Nasa lançando em direção à Lua
Imagem ilustrativa da missão Artemis II da Nasa, com foguete SLS e a tripulação

Nasa acelera corrida espacial para a Lua

A Nasa se prepara para escrever um novo capítulo na exploração do espaço. Com a missão Artemis II, marcada para fevereiro de 2026, os Estados Unidos enviarão quatro astronautas em uma jornada de dez dias ao redor da Lua. Ainda que o pouso não esteja previsto, a missão representa um avanço crucial para os planos futuros.

Viagem histórica romperá limite da órbita baixa

Tripulação da Artemis II: à esquerda, Christina Koch; atrás, Victor Glover (piloto); à frente, Reid Wiseman (comandante); à direita, Jeremy Hansen.

Pela primeira vez desde 1972, uma tripulação humana deixará a órbita baixa da Terra. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense, vão compor a equipe.

Esses astronautas alcançarão até 9.200 km além da Lua, superando qualquer missão anterior.

“Eles vão mais longe do que qualquer outra tripulação antes”, destacou Jeff Radigan, diretor de voo da missão.

Testes operacionais garantirão segurança das próximas missões

Durante a viagem, os astronautas permanecerão a bordo da cápsula Orion, que será lançada pelo foguete SLS (Space Launch System). Esse conjunto formará a base do novo programa lunar.

Logo após a decolagem, o sistema realizará uma sequência de manobras técnicas, incluindo a injeção translunar (TLI), que colocará a cápsula em rota para a Lua. Além disso, a tripulação fará simulações de acoplamento e outras operações críticas. Essas tarefas permitirão validar a segurança da missão.

Astronautas também serão objeto de estudo

Os cientistas da Nasa querem entender como o corpo humano responde à microgravidade e à radiação. Por isso, os astronautas fornecerão amostras de sangue antes e depois do voo. A partir disso, os laboratórios vão criar organoides – estruturas que simulam tecidos humanos em laboratório.

“Não vamos dissecar astronautas, mas podemos estudar profundamente essas amostras”, explicou Nicky Fox, cientista-chefe da Nasa.

Esse estudo fornecerá dados inéditos sobre a saúde dos tripulantes em viagens prolongadas.

Artemis III ainda depende da SpaceX

Apesar do otimismo com a Artemis II, a missão que prevê o pouso na Lua — Artemis III — depende de uma nave da SpaceX. Contudo, o veículo ainda enfrenta desafios para realizar voos orbitais tripulados.

De acordo com Simeon Barber, da Open University, é pouco provável que o pouso ocorra antes de 2027. Ele destaca que, quando a Nasa usa o termo “não antes de”, está apenas apontando o cenário mais otimista — e não uma data fixa.

Fonte: BBC Brasil

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